Zur Zeit der "Streitenden Reiche" (ca. 475-220 v.Chr.) plante einst der Herrscher des Königreiches Wei das benachbarte Königreich Zhao zu überfallen. Als ein Gelehrter namens Ji Liang von den Plänen des Königs hörte, bat er um eine Audienz bei seinem König und suchte ihn von seinen Angriffsplänen abzubringen.

"Es ist nicht lange her, als ich auf meinem Weg in unsere Hauptstadt einen Reisenden traf, der mit seinem Wagen gen Norden reiste." erzählte Ji Liang dem König. "Als ich ihn nach dem Ziel seiner Reise fragte, antwortete er mir, er sei auf dem Weg nach Chu." [Anmerkung: Das Reich Chu lag südlich des Reiches Wei]" Und als ich ihn daraufhin fragte warum er gen Norden fuhr und nicht geradewegs nach Süden, antwortete er mir, er habe ein starkes Pferd, Geld im Überfluss und einen ausgezeichneten Kutscher - Norden oder Süden machten da keinen grossen Unterschied."

"Mein König," fuhr Ji Liang fort, "mir schien es dennoch, dass sich der Reisende so nur weiter und weiter von seinem Ziel entfernen würde. Auch von Ihrer Majestät habe ich vor Jahren gehört, dass sie anstrebt ein guter und gnädiger Herrscher zu sein, der von seinen Untertanen genauso geachtet wird wie von den Herrschern der übrigen sechs Reiche. Ob ein Krieg mit Zaho ein Schritt auf diesem Weg ist, wage ich nicht in Frage zu stellen - den Weg dorthin kennt nur seine Majestät selbst." Noch am selben Tag wies der König von Wei seine Generäle an, die Angriffsplanungen abzubrechen.

In China heisst es heute jemand sei "mit dem Wagen gen Norden auf dem Weg nach Süden", wenn seine Taten seinen eigentlichen Zielen in die Quere kommen. In unserem Kulturkreis würde man wohl davon sprechen, jemand stolpere über seine eigenen Füsse...

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